着生種と匍匐性種

　昨今インテリアプランツは大流行していると言っても良く、インテリア雑貨の店にまで植物が溢れている。最近のトレンドは吊り鉢である。リプサリスやディスキディアなど、様々な垂れ下がる植物がオシャレと見なされているようだ。これらの植物をよく見ると、大別してつる性、着生、匍匐性の植物が使われている。

　さて、カランコエのうち吊り鉢で飾られるのは主として着生植物か、匍匐性との交配種である。具体的に言うと種としてはウニフローラKalanchoe unifloraとグラキリペスKalanchoe gracilipes、交配種はテッサやシャンデリアである。
　カランコエ属にはつる性種、着生種、匍匐性種ともに知られるが、つる性種は茎が間延びしているように見えるためか、吊り鉢で楽しまれることはない。もっとも黒錦蝶Kalanchoe beauverdii以外の種が一般的でないことも大きな要因かも知れない。私の知る限りつる性植物なのは黒錦蝶K. beauverdiiとその変種、ライジンゲリKalanchoe rechingeri、ポアンカレイKalanchoe poincarei、スキゾフィラKalanchoe schizophyllaの既知の4種と最近発見されたミニアータKalanchoe miniataの変種と思しきもの、それに南アフリカのナーセリーで見つかった謎のBryophyllumを含む6種のブリオフィルム節Bryophyllumと、木本性種と認識されているリニアリフォリアKalanchoe linearifoliaである。
　リニアリフォリアは木本性ではあるが、大きくなると自立しなくなる。小さな木を栽培していると成長が遅いので分からないが、自生地では他の木にまとわりつくようにして寄りかかって成長する。

他の木に依存して自立できないリニアリフォリアKalanchoe linearifolia

　一方着生種としてはウニフローラ、グラキリペス、ポルフィロカリクスKalanchoe porphyrocalyxの3種が知られる。またミニアータの中には大きな樹木に着生して育つ変種もある。これらの植物は樹皮や岩肌に根を張ってへばりつきながら生活しているので、立体的な匍匐性といっても良いかも知れない。一見つる性のような姿で垂れ下がるグラキリペスとウニフローラは、形態的にも性質上も吊り鉢向きの植物と言える。

吊り鉢向きのウニフローラKalanchoe uniflora

　これに対し、匍匐性の種は地面をはい回っているので、見た目は着生種のようだが性質はまるで違う。何も知らないで飾っておくとそれっぽく見えるが、本来グランドカバーのように地上性の植物が吊り鉢に入って空中に浮かんでいるさまは、どうしようもない違和感と気持ち悪さを覚えて個人的には受け入れられない。といいつつもこれは全く私的な感覚なので、他の方がどう楽しもうと異を唱えるつもりは全くない。
　匍匐性種としてはカランコエ節Kalanchoeの福兎耳Kalanchoe eriophyllaと2005年に新種記載されたKalanchoe pareikianaの他、ブリオフィルム節Bryophyllumでは紅提灯Kalanchoe manginii、ヨングマンシーKalanchoe jongmansii、レブマニィKalanchoe rebmanniiがあげられる。このうち紅提灯はよく交配種の種親として使われ、テッサやミラベラ、ゼベディ等も匍匐性の特徴が表れている。

鉢から溢れて逃げ出すヨングマンシーKalanchoe jongmansii

　かように似たような形態の植物でも、生態や生育環境は違うので注意したい。この手の植物はなかなか魅力的なものが多いように思う。家の中でそれっぽく飾ると家族の視線から厳しさが消えるので、個人的な安堵感も覚えている。いっその事、匍匐性も吊鉢にしてしまおうかという誘惑にもかられている今日この頃である。

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